Elie Lescot, ex presidente de Haití, falleció hace 52 años

Del mostrador a la diplomacia

Nacido el 9 de diciembre de 1883 en Saint-Louis-du-Nord en una familia de clase media, Lescot completó sus estudios secundarios en Cap-Haïtien antes de trasladarse a Port-au-Prince. Se convirtió en farmacéutico y se estableció en Port-de-Paix en el comercio de importación y exportación. Entró en la política después del fallecimiento de su primera esposa en 1911 y fue elegido diputado dos años más tarde. Sirvió luego bajo Louis Borno y Sténio Vincent, y representó a su país como embajador en la República Dominicana, donde estableció una alianza con Rafael Trujillo, y en Washington DC.

Un presidente en tiempos de guerra

Con el apoyo tácito de Washington, sucedió a Sténio Vincent en 1941, obteniendo 56 de los 58 votos de los legisladores frente al diputado Max Hudicourt, quien denunció la intimidación y la corrupción. Tomó él mismo el mando de la guardia militar y otorgó puestos clave a sus hijos. El 8 de diciembre de 1941, al día siguiente del ataque a Pearl Harbor, declaró la guerra al Eje. Su gobierno concedió un pasaporte a todo judío que lo solicitara y consideró acoger a 50 000 refugiados. Ante dificultades financieras, reclamó sin éxito a los estadounidenses un plazo para pagar la deuda. Las relaciones con Trujillo terminaron rompiéndose.

La revuelta de 1946

Lescot gobernó apoyándose en los jefes de sección de la policía rural. En 1944, siete soldados capturados durante una rebelión fueron ejecutados sin un juicio militar. En 1946, su intención de silenciar a la prensa de oposición provocó manifestaciones estudiantiles, duramente reprimidas, que se extendieron por toda la capital. La guardia militar se negó a seguir sus órdenes. Lescot renunció y huyó al exilio en Estados Unidos con sus ministros, dejando el poder a una junta militar.