Charlemagne Péralte nació hace 141 años en Hinche

El rechazo de Léogâne

En 1915, las tropas de Estados Unidos desembarcaron en Haití, país que ocuparon hasta 1934. En Léogâne, donde estaba al mando de la seguridad militar, Charlemagne Péralte se negó a entregar las armas y la bandera sin una orden oficial de las autoridades haitianas. Con su carrera rota, presentó la dimisión y regresó a Hinche para administrar las tierras de su familia.

Al frente de los Cacos

En 1918, la imposición del trabajo forzado para construir carreteras desencadenó una revuelta campesina. Los insurgentes armados, conocidos como «cacos», llegaron a ser 40 000. Charlemagne Péralte se convirtió en uno de sus líderes, junto a Benoît Batraville. Armados con viejos fusiles y machetes, sus hombres acosaron a las fuerzas estadounidenses, que se vieron obligadas a reforzar sus efectivos y a recurrir a la aviación. En 1919, proclamó un gobierno provisional en el norte y, en octubre de ese mismo año, los cacos atacaron Port-au-Prince.

Una muerte convertida en símbolo

Traicionado, Charlemagne Péralte fue abatido por los estadounidenses el 1 de noviembre de 1919, cerca de Grande-Rivière-du-Nord. Los ocupantes fotografiaron su cuerpo atado a una puerta, junto a la bandera bicolor, y distribuyeron la imagen por miles en todo el país. Para los haitianos, su final adquirió la dimensión de un martirio. Tras la marcha de las tropas estadounidenses en 1934, sus restos fueron exhumados, reconocidos por su madre y enterrados con honores en el cementerio de Cap-Haïtien.