NovaTech : New York réclame 1,3 milliard de dollars aux fondateurs accusés d'avoir floué des Haïtiens

La procureure générale de l'État de New York, Letitia James, a demandé le jeudi 22 octobre à un tribunal d'ordonner à Cynthia et Eddy Petion, fondateurs de la plateforme de cryptomonnaie NovaTech, de verser 1,3 milliard de dollars en dommages et en restitution des gains (« disgorgement »). Selon l'État, leur système visait surtout des investisseurs haïtiens.

Il s'agit d'une procédure civile, et non pénale. La demande, déposée devant la Cour suprême de l'État de New York pour le comté de New York, fait suite à un jugement par défaut rendu en août 2025 contre le couple, qui, selon le bureau de la procureure, avait fui le pays. Ce jugement leur interdit déjà toute activité dans les secteurs des valeurs mobilières, des matières premières et des cryptomonnaies. Le tribunal doit encore se prononcer sur le montant réclamé.

Ce que l'État reproche aux Petion

D'après le bureau de Letitia James, les investisseurs ont déposé plus d'un milliard de dollars en cryptomonnaie chez NovaTech entre août 2019 et avril 2023, alors que moins de 26 millions de dollars ont réellement été placés sur sa plateforme de trading. NovaTech promettait des profits d'environ 2 à 4 % par semaine et se présentait faussement, selon l'État, comme un courtier enregistré autorisé à négocier des cryptomonnaies aux États-Unis.

La requête de l'État qualifie NovaTech de système de Ponzi : les rendements et les primes de recrutement, affirme-t-elle, « ne provenaient pas de profits de trading » mais des dépôts de nouveaux investisseurs. NovaTech s'est effondrée en mai 2023, et des dizaines de milliers d'investisseurs n'ont pas pu récupérer leurs économies.

Selon l'État, les Petion ont ciblé les communautés immigrées et religieuses, en particulier haïtiennes, au moyen de groupes de prière, de discussions WhatsApp et de publicités en créole haïtien. Plus de 11 000 New-Yorkais, de New York, Long Island, Westchester et des comtés de Rockland et d'Orange, y ont perdu des dizaines de millions de dollars, sur des centaines de milliers d'investisseurs dans le monde. Avant NovaTech, le couple avait promu AWS Mining, une autre plateforme qui promettait 15 à 20 % de rendement mensuel et s'est effondrée en 2019.

« Ces escrocs ont ciblé des communautés immigrées et religieuses avec la promesse d'une vie meilleure », a déclaré Letitia James (traduction).

Près de 6 millions récupérés auprès de promoteurs

Le même jour, la procureure a annoncé des accords d'un total de près de 6 millions de dollars avec quatre des principaux promoteurs du système : Martin Zizi (2,9 millions), Frantz Ciceron (2,05 millions), James Corbett (750 000 dollars) et Ricardo Roy Sr. (275 861 dollars). L'argent ira aux victimes, et les quatre hommes sont bannis à vie de ces secteurs.

L'État de New York avait poursuivi NovaTech, AWS Mining et les Petion en juin 2024. Deux mois plus tard, selon Decrypt, la SEC, le gendarme américain de la Bourse, avait à son tour inculpé civilement les Petion et d'autres personnes pour une fraude présumée de 650 millions de dollars.

Ni les Petion ni leurs avocats n'ont réagi publiquement, selon les articles consultés. Le lieu où se trouve le couple n'a pas été rendu public. Les victimes peuvent porter plainte auprès du bureau de la procureure au 1-800-771-7755 ou sur ag.ny.gov/file-complaint.