L'effondrement d'une école à Pétion-Ville a eu lieu il y a 18 ans

Il y a 18 ans, le 7 novembre 2008, le Collège La Promesse Évangélique s'écroulait à Pétion-Ville, en banlieue de Port-au-Prince. Au moins 93 personnes, des enfants pour la plupart, y perdirent la vie, et plus de 150 furent blessées.

Un bâtiment fragile

L'établissement, tenu par une église, accueillait environ 700 élèves, de la maternelle au secondaire. Le rez-de-chaussée céda et les deux étages supérieurs s'abattirent dessus, détruisant aussi plusieurs maisons voisines. Le troisième étage était encore en chantier. L'école s'était déjà en partie effondrée en 2000 avant d'être reconstruite, et les habitants soupçonnèrent une construction de mauvaise qualité.

Le propriétaire arrêté

Le pasteur Fortin Augustin, propriétaire de l'école, fut arrêté le 8 novembre 2008 et inculpé d'homicide involontaire. Il aurait reconnu devant le président René Préval avoir bâti l'édifice seul, sans ingénieur et avec très peu d'acier et de ciment.

Une mobilisation internationale

Les soldats de la paix de la MINUSTAH, dont des militaires philippins arrivés les premiers, fouillèrent les décombres, parfois à mains nues. Le pays voisin envoya deux hélicoptères, et des équipes de Médecins sans Frontières et de Martinique rejoignirent les secours. Le 8 novembre, 35 élèves, 13 filles et 22 garçons, furent sortis vivants des ruines. Cinq jours après le drame, une partie de la Grace Divine School s'effondra à son tour à Port-au-Prince.