Dutty Boukman, meneur du Bois-Caïman, est mort il y a 235 ans

Il y a 235 ans, le 7 novembre 1791, Dutty Boukman tombait au combat à la tête de ses troupes. Quelques mois plus tôt, il avait dirigé la cérémonie du Bois-Caïman, point de départ du grand soulèvement des esclaves du Nord.

Un houngan de la plaine du Nord

Originaire de la Sénégambie, il fut capturé, vendu et conduit vers les Caraïbes, puis à Saint-Domingue. Esclave sur la plantation Turpin, dans la plaine du Nord, il était houngan, prêtre du vaudou. Grand et très fort, il fut nommé commandeur, puis cocher par son maître.

La nuit du Bois-Caïman

Dans la nuit du 14 août 1791, au Bois-Caïman, sur la plantation Lenormand de Mézy, il réunit de nombreux esclaves pour une cérémonie, aux côtés de la mambo Cécile Fatiman. Il y donna le signal de la révolte générale, qui éclata la nuit du 22 août. Pendant une dizaine de jours, la plaine du Nord s'embrasa : 161 sucreries et 1 200 caféières furent incendiées.

Une tête exposée au Cap

Boukman mena ses hommes jusque devant le Cap-Français, avant que les autorités coloniales ne ripostent. Il périt dans les combats, et sa tête fut exposée au Cap, car les esclaves le croyaient invulnérable. La révolte ne fut pas brisée pour autant : Jean-François, Biassou, puis Toussaint et Jean-Jacques Dessalines prirent la relève.