La voix de Bonjour Rico s'éteint prématurément

Ricot Jean-Baptiste, l'animateur radio et figure emblématique des années 1970 en Haïti, est décédé à l’âge de 31 ans le 3 septembre 1977. Originaire de Port-au-Prince, il a commencé sa carrière au micro en 1968 et s'est rapidement imposé avec son émission Tambour battant sur Radio Haïti.

Ses formules caractéristiques comme "Et voilà une sélection que l’on aime bien !" ont marqué les esprits. Il a contribué à la popularisation du terme « mini-jazz » pour désigner des formations musicales plus réduites et influentes de cette époque.

Après Radio Haïti, Jean-Baptiste a rejoint Radio Métropole où il a repris l'émission Tam Tam 129. Sa mort tragique en 1977 a créé un vide parmi ses auditeurs qui le considéraient comme "la grande vedette du quartier et l’idole d’une génération", selon Gilbert Mervilus.

La disparition de Ricot Jean-Baptiste a également marqué la fin d'une ère pour la radio haïtienne. Joe Damas, futur Papi Joe, a pris sa relève à Radio Métropole en 1977.

En hommage à son héritage, Zèklè a composé une chanson intitulée "Tambour Battant" en 1984, qui célèbre la mémoire de l'animateur et évoque les années 1970. La formule emblématique "On t’oublie ? Pas encore." résonne toujours aujourd'hui.

Patrimoine sonore

La disparition prématurée de Ricot Jean-Baptiste soulève des questions sur la conservation du patrimoine radiophonique haïtien. Où sont conservées les bandes originales de ses émissions ? Combien d'heures de cette histoire radiophonique ont été perdues faute d’archivage institutionnel ?