Charles Rivière Hérard s'est éteint en exil il y a 176 ans

Il y a 176 ans, le 31 août 1850, l'ancien président haïtien Charles Rivière Hérard mourut en exil à Kingston, en Jamaïque. Né à Port-Salut le 16 février 1789, cet officier s'engagea très jeune dans la guerre d'indépendance aux côtés de son père et sous les ordres du général François Capois. Après avoir servi la république d'Alexandre Pétion puis le régime de Jean-Pierre Boyer, il finit par se retourner contre ce dernier.

La révolution de Praslin et l'accession au pouvoir

En septembre 1842, il prit la tête d'une insurrection lancée depuis Praslin, près des Cayes. Ce mouvement renversa Jean-Pierre Boyer en mars 1843. Pour faire barrage aux partisans de l'ancien pouvoir, Charles Rivière Hérard dirigea un gouvernement provisoire chargé de rédiger une nouvelle constitution. Élu par le parlement le 30 décembre 1843, il prêta serment comme président de la République le 4 janvier 1844.

Les conflits dans l'Est et la destitution

Son mandat fut marqué par le soulèvement de la partie orientale de l'île. S'il dirigea des campagnes militaires et pénétra dans Saint-Domingue pour réprimer les opposants, les indépendantistes dominicains proclamèrent leur souveraineté le 27 février 1844. Profitant de son absence et de ses difficultés militaires, l'opposition parlementaire et militaire prononça sa destitution le 3 mai 1844. Son ancien ministre, Philippe Guerrier, lui succéda alors à la tête de l'État.

Les tentatives de retour et la fin de vie

Contraint à l'exil en Jamaïque, l'ancien dirigeant tenta en vain de revenir en Haïti à trois reprises. Le 29 mars 1845, il s'embarqua depuis Kingston pour débarquer à Jacmel, mais les forces du général Geffrard le repoussèrent. Il finit ses jours en Jamaïque où il s'éteignit en 1850.