Le roi Henri Christophe se donnait la mort au Cap-Haïtien le 8 octobre 1820

Il y a 206 ans, le 8 octobre 1820, Henri Christophe se donna la mort par arme à feu au Cap-Haïtien, deux jours après son cinquante-troisième anniversaire.

Du siège de Savannah à l'armée indigène

Né le 6 octobre 1767 — les sources retiennent l'île de Saint-Christophe, aujourd'hui Saint-Kitts —, il se trouvait, enfant encore, au siège de Savannah en septembre 1779, pendant la guerre d'indépendance américaine. Il servit ensuite dans l'armée indigène et fut l'un des officiers de la campagne qui mena à l'indépendance de 1804.

Le royaume du Nord

Après l'assassinat de Dessalines en 1806, le pays se divisa : Alexandre Pétion gouverna le sud en république, Christophe le nord. Le 17 février 1807, celui-ci devint président de l'État d'Haïti du Nord, puis, le 26 mars 1811, instaura une monarchie et se proclama roi sous le nom d'Henri Ier. Il fit bâtir la Citadelle Laferrière, dans les hauteurs de Milot, et le palais de Sans-Souci.

Le 8 octobre 1820

Malade, affaibli, confronté à la révolte d'une partie de son armée, il choisit sa sortie plutôt que la capture. Il mourut au Cap-Haïtien, à cinquante-trois ans.