Haïti : Bukele affirme que les restes retrouvés ne sont pas ceux des quatre militaires salvadoriens

« Ce ne sont pas nos hommes. » Samedi soir 24 octobre, le président salvadorien Nayib Bukele a démenti sur X que des restes humains calcinés, recueillis dans la journée près de Port-au-Prince, soient ceux des quatre militaires salvadoriens disparus depuis l'embuscade du 18 octobre à Croix-des-Bouquets. Quelques heures plus tôt, le New York Times avait fait état de cette découverte, en citant deux personnes proches de la force internationale.

Selon le quotidien new-yorkais, la récupération a été confiée à Hero Client Rescue (HERO), une organisation d'évacuation médicale financée par les États-Unis et dirigée par Scott Reece, ancien responsable de la sécurité au département d'État. Un employé de HERO a raconté au Miami Herald que l'équipe avait été contactée en fin d'après-midi « par des canaux humanitaires » et s'était rendue sur un point de dépôt indiqué par ses interlocuteurs, en territoire du gang Chen Mechan. Ce gang avait fait savoir qu'il voulait rendre « les restes des Salvadoriens ».

Ce que HERO a rapporté pose plus de questions qu'il n'apporte de réponses. D'après le Herald, les restes, gravement brûlés, semblaient mêler plusieurs corps et étaient emballés dans des sacs-poubelle, avec deux insignes militaires et une chemise. L'organisation elle-même disait ne pas pouvoir affirmer qu'il s'agissait de restes humains, et encore moins des quatre techniciens. « Nous ne prétendons en aucun cas que ce sont eux », a insisté l'un de ses membres.

Nayib Bukele est allé plus loin. Selon lui, une organisation non gouvernementale a remis ces restes à l'aéroport international Toussaint-Louverture en assurant qu'ils appartenaient à ses quatre techniciens de l'aviation. Or ils correspondraient, écrit-il, à un enfant, à un homme bien plus grand que les disparus et à une personne vêtue en partie d'un uniforme d'une autre armée. Il a publié l'image d'une carte d'identité militaire tchadienne trouvée, dit-il, parmi les restes.

Dimanche 25 octobre, la Force de répression des gangs (GSF, ou FRG en français) a confirmé, dans un communiqué cité par Le Nouvelliste et The Haitian Times, avoir reçu des restes « soupçonnés » d'être ceux des quatre militaires. Elle se dit toutefois incapable, à ce stade, d'en confirmer l'identité, et les restes doivent faire l'objet d'analyses médico-légales. Sur la carte tchadienne, la force a corrigé le récit : elle appartient à un soldat du contingent tchadien, qui l'a perdue pendant les recherches et qui se trouve, vivant, avec son unité.

Le même jour, une vidéo du chef du gang 400 Mawozo, Wilson Joseph, dit « Lanmò San Jou », a ajouté à la confusion. Il y affirme que les quatre Salvadoriens sont morts, à la suite d'une « erreur » commise selon lui par des hommes d'un gang voisin, et nie toute implication de son groupe, rapporte le Miami Herald. Le journal précise que cette affirmation n'a pas pu être vérifiée et qu'aucune autorité n'a confirmé de décès.

Les quatre hommes, des techniciens de l'aviation affectés aux évacuations médicales au sein de la GSF, rentraient d'un supermarché quand leur véhicule blindé a été pris sous le feu et incendié dans le quartier de Santo. Les forces armées salvadoriennes affirment qu'ils en sont sortis vivants. Depuis, le Salvador a envoyé plusieurs centaines de membres de ses forces spéciales en Haïti pour les retrouver.

Une question reste entière, quelle que soit l'issue des analyses : si les restes ne sont pas ceux des militaires, à qui appartiennent-ils ? Bukele évoque un enfant. À la date de lundi, aucun résultat d'identification n'avait été rendu public, et le sort des quatre Salvadoriens demeurait inconnu.