Le peintre Hertz Nazaire est né il y a 53 ans

Une jeunesse difficile

Parti d'Haïti à 8 ans avec sa mère, Yvesrose Nazaire, il s'installa à New York, puis à Bridgeport, dans le Connecticut. La maladie, diagnostiquée tôt, lui imposa douleurs chroniques et séjours répétés à l'hôpital. Orphelin à 13 ans après la mort de sa mère dans un accident de voiture, il connut ensuite la rue pendant 8 mois. Ses professeurs de lycée l'encouragèrent à se tourner vers l'art ; il entama des études supérieures, que la maladie l'obligea à interrompre. Il se faisait appeler « Naz ».

Une œuvre née de la douleur

Peinture acrylique, techniques mixtes, art numérique et poésie : il utilisa une palette aux couleurs vives inspirées d'Haïti pour parler de douleur, de résilience, de race et d'identité. Sa « Sickle Cell Series » servit à des supports pédagogiques dans le monde entier. En 2017, il publia un livre de coloriage pour adultes, « Finding Your Colors ». En 2021, il acheva le « Waiting Room Project », 3 chaises ornées de ses images qui évoquent les longues attentes aux urgences. Il créa aussi le personnage de « Mr. Nobody Cares », un masque en carton qu'il portait parfois en public.

Une voix pour les malades

Il milita contre la stigmatisation des maladies invisibles et pour un meilleur accès aux soins. En 2016, la fondation EveryLife le distingua pour sa toile « Ten Redefined ». Il mourut le 21 octobre 2021 à Bridgeport, des suites de la maladie, à 48 ans.