Le poète Josaphat-Robert Large s'est éteint il y a 9 ans

Il y a 9 ans, le 28 octobre 2017, Josaphat-Robert Large mourut à New York. Poète, romancier et photographe né le 15 novembre 1942 à Jérémie, il construisit son œuvre en exil.

L'exil

Étudiant, il participa au début des années 1960 à la grève contre le régime de François Duvalier. Emprisonné, il dut ensuite quitter Haïti et arriva aux États-Unis à la fin de 1963. Il prit part à des tentatives d'invasion pour renverser Duvalier, mais la marine américaine l'intercepta en mer avec une trentaine d'hommes armés. Il fut incarcéré dans le Dade County et poursuivi pour trafic d'armes.

Écrire à New York

Il étudia l'anglais à l'université Columbia et la photographie au New York Institute of Photography. Il cofonda la troupe de théâtre Kouidor avec Syto Cavé, Jacques Charlier et Hervé Denis, et écrivit pour Haïti Progrès, Haïti en Marche et Le Nouvelliste. Son premier recueil, Nerfs du vent, parut à Paris en 1975. Il publia ensuite des romans, dont Les Sentiers de l'enfer et Mississippi Blues, ainsi que des poèmes en créole comme Pè Sèt!.

Une œuvre reconnue

Son roman Les Terres entourées de larmes, paru en 2002, obtint le prix littéraire des Caraïbes en 2003. Deux colloques furent consacrés à son travail, à Florida International University en 2002 puis à l'université Fordham en mars 2006. Il était membre de la Société des gens de lettres de France et du PEN club America.