Benzema a failli rejoindre Manchester United avant de choisir le Real, confirme son ex-agent

L'idée d'un retour à Lyon

Selon Foot Mercato, Karim Benzema, 38 ans, aurait été à deux doigts de revenir à l'Olympique Lyonnais, dix-sept ans après son départ. L'information avait beaucoup circulé ces dernières semaines. Le joueur n'a finalement pas signé et reste sans contrat. Son ancien agent confirme toutefois que cette piste a occupé les pensées de son ex-client pendant longtemps. Le média ne donne pas la date de cette confirmation.

Manchester United, tout près de l'emporter

Football.fr rapporte que Karim Djaziri s'est exprimé sur RMC. Il y a confirmé que Benzema était passé près de rejoindre Manchester United, où Alex Ferguson le souhaitait absolument. Le technicien écossais voulait aussi associer à lui Hatem Ben Arfa. D'après le récit de l'agent, Ferguson le lui avait dit après être venu observer Benzema lors d'un match: il voulait les deux joueurs. Djaziri affirme qu'à l'époque, ce tandem semblait une évidence et qu'il aurait pu devenir l'un des plus grands duos du football.

Au bout du compte, l'entraîneur n'a obtenu ni l'un ni l'autre. Benzema, aujourd'hui Ballon d'Or 2022, avait choisi le Real Madrid à l'été 2009.

L'appel difficile à Ferguson

Football.fr rappelle que Djaziri avait déjà évoqué l'épisode l'an dernier. Il avait alors décrit l'appel à Ferguson, pour annoncer le choix de Benzema, comme le moment le plus pénible de sa carrière d'agent. Il redoutait la réaction du manager, d'autant qu'il négociait aussi pour Gabriel Obertan. À sa propre surprise, Ferguson avait accepté la nouvelle avec beaucoup de classe, selon son récit. Il avait compris, puis recruté Obertan.

Ce qu'on ignore

Aucun des deux médias ne dit si le dossier lyonnais pourrait se rouvrir. Ils ne précisent pas non plus à quelle période Benzema aurait le plus sérieusement envisagé ce retour.